Rubrique
Epos
Dominique Navarre
Elie
et Agastya, un prophète et un ascète
Genre
: Essai de mythologie comparée. Entre le prophète Elie (Bible, Livre des rois) et Agastya
Mahâbhârata, III, 95 sq.), ascète devant donner
à ses ancêtres une
descendance, trois thèmes sont communs : sécheresse ou
assèchement,
sacrifice et mariage, séjour sur une montagne et sa
stabilisation. La
Bible désigne une sécheresse que prophétise Elie
comme il remercie une
veuve par un don nourricier ; le Mahâbhârata indique un
ascète
fabriquant une femme pour l'épouser et surtout en avoir des
enfants,
lequel ascète se doit de la combler de biens. Ensuite Elie
masssacre
les prêtres de Baal sur le mont Horeb, au cours d'une
compétition pour
faire venir la pluie pour le roi Achab tandis qu'Agastya ressuscite des
brahmanes avalés par un démon qui les a avalés
dans son ventre et
assèche l'océan où se sont cachés des
démons persécuteurs des
brahmanes. Enfin, Elie se réfugie dans une grotte, la montagne
est
brisée par la puissance de Yahvé se
révélant à son prophète ; tandis
qu'en Inde le mont Vindya, jalioux de voir le Solieil tourner autour
d'une autre montagne, décide de grandir jusqu'au ciel si bien
qu'Agastya intervient et empêche sa croissance.
Comme il arrive souvent en mythologie comparée, les
thèmes sont communs
mais inversés. Ce rapprochement des plus curieux renvoie
à ce lancinant
problème des échanges entre aires culturelles
sémitique et
indo-européenne, ou bien d'un proto-récit commun,
à moins que l'on
adopte l'idée d'universaux mythiques. Il y a, grâce
à cet essai,
matière à amples rélfexions.
Isidore Levy
Le Chien des sept Dormants
Genre: article publié dans Annuaire de l'Institut de Philologie er d'Histoire orientales,
tome II, 1934, p. 579-584. Pour faire écho à l'article ci-dessus d'I.
Bandyopadhaya, et constater la différence d'approche dans l'érudition
entre Orient et Europe. A Ephèse, sept jeunes chrétiens pour échapper
aux persécutions de Décius (250 ap. J-C), s'enferment dans une grotte.
Ils se réveillent sous Théodose II (408-450 apr. J-C). Cette légende
constituée vers 530, présente aussi dans le Coran (sourate de la Caverne), très connue durant le Moyen-Age, est rapprochée de l'épisode final du Mahabharata où les cinq frères, leur épouse et un chien montent vers le ciel.
Rubrique
Traduction
Pradip Bhattacarya
(Secrétaire Général du
Gouvernement du West Bengal. Membre de l'IAS.
Docteur en médecine)
Concupiscence
et quête de l'immortalité
Genre
: notes de lecture. Trad. G. Schaufelberger. Toujours lié
à la
transcréation par le prof P. Lal du Mahâbhârata
en vers libres et langue anglaise, cet article est l'occasion de relire
le Livre du Commencement (
ou livre I) dans sa partie
consacrée à Yayâti
(I-70-88) et le
Livre V (Livre des préparatifs) : V -104 - 121). Yayati est
ce roi des premiers temps qui demande à ses fils d'achanger sa
vieillesse contre leur jeunesse ; seul Puru, le dernier né,
accepte. Le
père profite aini de mille ans de plaisirs, reprend sa
vieillesse, fait
une longue ascèse, monte au ciel, puis pour des propos pleins
d'orgueil, en est chassé. Ce seront ses quatre petits-fils qui
le
sauveront. Entre les deux épisodes, il faut placer celui de
Madhavi,
leur mère offerte à différents rois en
échange de chevaux de race. Ces
récits qu'il ne faut pas analyser sur le plan de la morale sont
des
récits liés à la royauté : partage du
royaume entre des fils, échange
exogamique, etc.
Shakuntala
Genre
: notes de lecture. Trad. G. Schaufelberger. Toujours lié
à la
transcréation par le prof P. Lal du Mahâbhârata
en vers libres et langue anglaise, cet article est l'occasion de relire
le Livre du
Commencement (
ou livre I) dans sa partie
62-69 consacrée à cette héroïne
célèbre, nommée Shakuntala
. Fille
d'un ascète et d'une
apsara, elle vit dans la forêt, renontre un chasseur qui la
séduit, et
lorsqu'elle demande au père, qui est un roi, de
reconnaître l'enfant,
elle essuie un refus cinglant. Par son discours, elle contraint ce roi
indélicat à l'épouser. L'enfant porte le nom
de Bharata,
fondateur de
la lignée dont l'épopée conserve le nom
(Mahâbhârata).
La fin de ctte présentation porte sur un problème
généalogique :
Shakuntala est-elle la fille de l'ascète Vishvamitra (ce dernier
est un
kshatrya - ou guerrier - faisant des pénitences pour
acquérir le statut
de brahmane) ? En effet certains textes font de Vishvamitra un
homme ayant vécu bien parès Shakuntala !
Amrita - la pomme de discorde
Genre
: notes de lecture. Trad. G. Schaufelberger. Toujours lié
à la
transcréation par le prof P. Lal du Mahâbhârata
en vers libres et langue anglaise, cet article est l'occasion de relire
le le Livre du Commencement (
ou livre I - 13-19) dans sa
partie si connue du barattement de
l'océan. Au cours de ce barattement,
sortent de l'océan bien des tres et objets, mais l'auteur
suggère d'y
voir un vrai mythe de Création. Entre les dieux et les
démons, une
lutte pour la liqueur d'immortalité, mais aussi d'autres
conflits sont
en cours avec des êtres difficiles à identifier :
contre les
Nishadas, peuple sans loi (Kuntî fera tout pour remplacer
leur
dynastie par ses propres enfants) ou contre les Nagas ou serpents dont
la place dans l'univers n'est pas évidente. Le mythe fabrique
une
pensée moins manichéenne qu'il n'y paraît.
Indrajit Bandyopadhyay
(Assist. Prof. in English
Collège Kalyani Mahavidyalaya
West Bengal)
Mahabharata Svargorohana : pourquoi Yudhisthira insiste-t-il pour amener le chien avec lui au ciel ?
Genre
: Etude thématique. Trad. G. Schaufelberger. Au dernier livre du Mahabharata,
le héros Yudhishthira gravit une montagne pour aller au ciel (svarga =
ciel/ rohana = montée), fidèlement accompagné d'un chien. Indra, le roi
des dieux l'accueille dna son ciel (paradis) s'il accepte d'abandonner
ce chien. Yudhishthira refuse. C'est une dernière épreuve. En effet, ce
chien est le dieu Dharma (la Loi cosmique, le Devoir qui régit le
monde) déguisé.
L'auteur de cet article s'interroge sur le sens de
cet épisode : il le rapproche de celui de la fin du livre III où
Yudhishthira a déjà eu à répondre aux questions d'un yaksha (une sorte
d'ogre), en fait déjà le dieu Dharma déguisé, à des hymnes du Rig Veda
où le chien est un animal célébré, surtout Sharama, la chienne du dieu
Indra (sans omettre les deux chiens du dieu Yama). Il en conclut que
demander l'entrée du chien dans le Ciel c'est revenir à la tradition
(ou le dharma personnel l'emporte sur le dharma du ciel), c'est-à-dire
affirmer que la finalité de la Création (celle de l'immortalité de
l'âme - jiva) l'emporte sur la cause divine (le Créateur).
L'attachement du héros au chien révèle que l'âme est plus liée au
devoir que le dieu lui-même. Deux morales, si l'on veut, s'affrontent.
Glossaire : svarga = ciel / dharma = loi, devoir / moksha = libération / kshatra = guerrier/ jiva = âme
Edward W.
Hopkins
professeur au Bryn Mawr College
La situation sociale et militaire de la caste dirigeante dans l'Inde
ancienne, telle qu'elle se présente dans l'épopée
sanscrite
A Le
chariot
Genre
: collecte de données touchant à l'exhaustivité.
Etude publiée in Journal of
American Oriental Society
13 (1889) p 53-376. Trad. G. Schaufelberger. Les épopées
sanscrites -
le Ramâyâna et
surtout le Mahâbhârata
- narrent des exploits
guerriers, des combats et tout un art de la guerre. Mais il est
très
difficile d'avoir une claire représentation, que ce soit du
matériel
même ou des usages que l'on en fait. Prenons le cas du char de
guerre,
l'arme par excellence de cette noblesse : comment était son
attelage,
le cocher a-til un siège identique à celui du guerrier ou
ce dernier
est-il toujours debout, combien de chevaux tirent ce char, y-a-t-il une
enseigne ou un étendard, quelle tactique est
généralement employée ?
Hopkins passe en revue de très nombreux passages pour obtenir
une ou
plusieurs réponses. Il y a trois noms pour désigner
l'enseigne,
l'étendart, le drapeau ; la tactique principale est de faire le
tour du
char ennemi et de tuer son cocher, on embarque sur le char des
carquois, des flèches par centaines. Chaque char a son bruit
reconnaissable que son cocher produit ; les chevaux sont de couleur
différente selon les chars et leurs maîtres ; un mât
se dresse à
l'arrière du char qui porte à son sommet une
enseignesouvent décorée de
pierres précieuse (l'abattre c'est le meilleur moyen de
démoraliser
l'ennemi et ses toupes).
Ce qui ressort visiblement c'est la surévalutaion du char dans
le récit
épique et l'incertitude où nous sommes de bien des
aspects de sa
structure ou de son apparence. L'épopée nomme les choses
sans les
décrire vraiment, elle n'est guère "technique" ou bien
s'adresse à un
public qui n'a pas besoin de précisions parce que tout cela lui
est
connu. On se perd en conjectures dans certains cas.
Edward W. Hopkins
professeur au Bryn Mawr College
La situation sociale et militaire de la caste dirigeante dans l'Inde
ancienne, telle qu'elle se présente dans l'épopée
sanscrite
B.
La Cavalerie & C Les éléphants
La cavalerie n'est pas un groupe organisée dans
l'épopée, elle
accompagne un char de guerre, le protège, et le cheval n'est pas
aiguillonné mais fouetté.
On connaît l'importance des éléphants à
cause de la surprise des
troupes d'Alexandre le Grand. L'épopée nous dit qu'ils
accompagnent par
groupe de dix, voire de cinquante, le char de guerre ; ils sont
montés
par des soldats de basse naissance armés de crocs et de couteaux
pour
saisir leurs victimes au-dessous d'eux et leur trancher la tête;
comme
les chevaux on leur donne des noms et ils pleurent au combat ; ils font
un bruit terrible.
Edward W. Hopkins
professeur au Bryn Mawr College
La situation sociale et militaire de la caste dirigeante dans l'Inde
ancienne, telle qu'elle se présente dans l'épopée
sanscrite
D.
Les armes
Flèches, massues, épées, lances,
marteaux, armes magiques constituent
ce chapitre. Les flèches sont les plus utilisées et eurs
nombreux noms
n'aident guère à déterminer leur forme ni l'arc
qui sert à les tirer.
Tout au plus l'auteur est d'avis qu'elles n'étaient pas
empoisonnés
(condamnées par la morale mais...) ni enflammées. Quand
on n'ena plus,
on continue le combat avec la massue, puis l'épée ou la
lance. une
évolution se note entre l'épopée ancienne et ce
que Hopkins appelle la
"pseud-épopée" (comprendre des versions tardives de
l'épopée). Tant que
la flèche domine, on est dans les parties anciennes, quand
l'épée prend
le dessus, on est dans les parties plus récentes. Enfin l'auteur
met un
terme à ces discussions sur l'emploi d'éventuelles armes
à feu. que
seraient les armes divines. or elles sont incantées par une
formule
magique, et à aucun moment tirées par un engin. Les
yantra ou engins
sont aussi bien des cuirasses, des baguettes de tambour, des cibles que
des catapultes, etc. Cela ne peut faire penser à un canon.
Quant
à la poudre, si elle existait, elle ferait de la fumée :
or jamais le
texte n'en parle.
Albrecht Weber
professeur de sanscrit Université
de Berlin
Etudes
indiennes
- II - 6 "Les
informations grecques sur l'Homère indien
avec des aphorismes sur les influences grecques et
chrétiennes" ;
II - 8 "Histoire de l'astronomie indienne"
Genre : Etude thématique. Publiée in Zeitschrift für die Kunde des
indischen Alterthums (1853). Trad. Schaufelberger.
Deux auteurs grecs - Elien et Dion Chrysostome - affirment
qu'Homère a été connu des Indiens ; il s'agit en
fait du Mahâbhârata dont
l'histoire a paru aux voyageurs grecs (à juste titre) ressembler
à celle de l'Iliade.
Pour A. Weber, cette connaissance (ou reconnaissance) provient des
échanges entre Alexandrie et l'Inde au temps de César. De
même, des
indiens ont eu connaissance du christianisme, comme cela se voit
à
certaines légendes autour de Krishna ou de Shiva ; l'incarnation
chrétienne se muant dans la série des avatars.
Le second article est une démonstration, à partir de
textes
astronomiques indiens, que l'astronomie grecque, sa division zodiacale,
le nom des constellations, ont migré dans le monde indien ; les
similitudes entre ces deux astronomies trouvent ainsi son
explication.
Schlegel ne le pensait pas : en effet, il faut considérer quatre
périodes (les deux premières védique et
post-védique où l'astronomie
est purement indienne, et une troisième où l'influence
grecque se voit)
; une quatrième période est celle où les indiens
influencent les arabes
jusqu'à ce que leurs élèves les dépassent.
Influences croisées
complexes. L'étude porte alors sur un traité de
Balabhadra "Hâyanaratna"
(hâyana = année en arabe ; ratna = perle en sanscrit),
datant de 1665 ;
Balabhadra a vécu à Kânyakubja sous le shah Jehan
ou Aurungzeb. Le
manuscrit date de 1777. Après s'être demandé si
l'on a le droit de
parler sans souillure la langue des Yavana ( = ioniens, tout
étranger),
il passe en revue une série d'astronomes et de
traités, il décrit les
signes du zodiaque, la force de chaque planète selon leur
position,
pour finir par les conjonctions planétaires (ou yoga ; il y en
16). on
découvrira le sens de "ictisal" (grec de Ptolémée)
pour désigner la
poussée qu'exerce une planète rapide sur une lente. la
dernière partie
est d'ordre astrologique.
Rubrique
Tractatus
Guy Vincent
Traduire
le Mahâbhârata
: une aventure
Genre : rétrospective sur une collaboration de
plus de trente
ans avec G. Schaufelberger. Il nous a été demandé
par une chaîne de
télévision sur internet (buddhachannel) de
présenter notre travail de
traduction; cette chaîne n'a pas, ensuite, donné suite
mais le texte
était composé et ous a permis de retrouver quelques
étapes importantes
de nos années de travail.
Ithaque
en terres indiennes : résultantes épiques
Genre : article de mythologie
comparée. Ithaque pose un
problème de localisation si l'on s'en tient à la
traduction de l'île la
plus au couchant (il faut poser Céphalonie comme telle). Un
épisode du Mahâbhârata
permet une solution : l'arrivée des cinq Pândava
dans le royaume des
Matsya où ils séjournent en leur treizième
année s'apparente à celle
d'Ulysse sur Ithaque (cf. les analyses de N. Allen) ; il s'ensuit que
ce royaume et Ithaque sont des terres imaginaires situées au
bout d'un
chenal ou en un cul-de-sac, ni à l'est ni à l'ouest mais
associant les
contraires. Mais, comme un mont élevé - le Nérite
- domine Ithaque, il
faut considérer l'épisode suivant : avant d'arriver chez
les Matsya,
les héros indiens ont eu à séjourner dans
l'Himalaya. La seconde partie
de l'article reconsidère le rôle d'Eumée, porcher
fidèle d'Ulysse et
habitant du Nérite sous l'aspect du dieu indien Kubera,
maître des
richesses, vivant près d'un lac de montagne. L'attente de
Télémaque
revenant de Sparte vaut pour celle d'Arjuna revenant de la montagne
Shvéta. La conclusion est alors la suivante : le poète
indo-européen
emploie des unités descriptives toutes faites
(par exemple : une grotte- une source- une montagne- un arbre).dont il
se sert en différents moments.
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